ДУХОВЕНСТВО – в широком смысле слова священнослужители различных религий, служители культа, лица, облеченные духовной властью, имеющие духовные звания и посвящения

Религиоведение / Энциклопедический словарь. –М.: Академический проект, 2006. –1256 с.

ДУХОВЕНСТВО – в широком смысле слова священ­нослужители различных религий, служители культа, лица, облеченные духовной властью, имеющие духов­ные звания и посвящения (напр., индийские брахманы и гуру, буддийские тибетские ламы, чань-буддийские китайские даши, люйши, чаньши, дзэн-буддийские япон­ские кокуси, кантё, роси, осё, синтоистские японские каннуси, мусульманские муфтии и улемы) и составляющие в институционализированных религиях определенную жреческую иерархию. В узком смысле слова к Д. относят исключительно христианских священнослужителей (епископов, пресвитеров и дьяконов). До сих пор диску­тируется вопрос о корректности применения термина «д.» при описании ранних форм религии (тотемизм, шаманство и проч.). Обычно для обозначения харизма­тической верхушки первобытных племен используют­ся аутентичные термины данной религиозной традиции (напр., шаман, ведун) или понятие «жречество».

И.П. Давыдов